Déménager dans un nouveau pays est une aventure extraordinaire et passionnante, remplie de découvertes, certes, mais aussi de défis. Avant de poser mes valises à Taipei (Taïwan, R.O.C.) pour une durée indéfinie, il y a plusieurs aspects sur lesquels j'ai porté mon attention. Dans cet article, je vais vous présenter 7 points qui ont accéléré ma prise de décision, ainsi que 3 points sur lesquels j'aurais dû réfléchir à deux fois avant de faire le grand saut.
1. Le Coût de la Vie
Le coût de la vie à Taïwan est souvent plus bas qu'en France, certaines sources font mention d'une différence globale, moyenne, de 17% (Quand partir). Surtout en ce qui concerne les hotels, les transports et la nourriture. Cependant, il y a des exceptions notables, comme les produits importés et certains loisirs.
Logement
Bien que les loyers à Taipei peuvent être élevés, surtout dans les quartiers centraux, des options abordables existent en périphérie. Le loyer pour un studio à Taipei varie entre 13 000 et 26 000 NT$ par mois (environ 400 à 800 EUR). Cherchez des logements dans les arrondissements comme Zhonghe ou Banqiao pour des prix plus raisonnables.
Nourriture :
Les marchés locaux offrent des produits frais à des prix compétitifs. Aussi, les repas dans les night markets sont non seulement délicieux mais également économiques. Enfin, de manière générale, qu'il s'agisse de supermarchés (type Pxmart) ou de restaurants (locaux), nous pouvons affirmer que la nourriture est beaucoup plus abordable à Taïwan qu'en France. Pour un budget de 8 à 10 000 NT$/mois (entre 220 et 280 EUR) vous n'aurez jamais à faire la cuisine et mangerez toujours à votre faim.
Transports :
Le réseau de transport en commun est très abordable. Utilisez une EasyCard pour obtenir des réductions sur les trajets en métro et en bus. Depuis 2023, un pass mensuel existe entre les villes de Taipei, New-Taipei, Keelung et Taoyuan pour 1 200 NT$ (environ 35 EUR). Néanmoins, pour les petits trajets très fréquents, type domicile-travail, je vous conseille de ne pas prendre d'abonnement et de simplement recharger votre carte de manière régulière. Vous aurez alors un remboursement tous les mois en fonction du nombre de trajets réalisés allant jusqu'à 30%. Cela est profitable pour des trajets ne dépassants pas les 25/30 NT$. Exemple : 1 aller/retour par jour = 2 trajets x 25NT$ = 50NT$. 50 x 20 jours (5 fois par semaine) = 1000NT$. Puis, à la fin du mois, vous récupérez 30%, soit 300NT$. Cela réduit l'addition à 700NT$/mois (20 EUR) -> 240 EUR d'économie à l'année !
Expérience personnelle : Quand je suis arrivé à Taïwan pour la première fois, j'ai été totalement pris au dépourvu par la différence de perception de la valeur. Pour 30 EUR, j'avais 1000 NT$, et j'avais l'impression d'être riche 😅 Cependant, mes économies sont parties en un clin d'œil ! J'ai alors fini par découvrir les réalités du monde du travail taïwanais et cette forte différence de pouvoir d'achat entre la France et Taïwan. Mon conseil ici est de rapidement vous habituer à compter en NT$ pour comprendre sa véritable valeur et d'arrêter de penser en Euros. Globalement, après une période d'adaptation, vivre à Taïwan est une bénédiction pour mes économies.
2. La Cuisine de Taïwan
La cuisine taïwanaise est un véritable paradis gastronomique. Des stands de nourriture de rue aux restaurants traditionnels, des plats faits maison aux établissements un peu plus poussés, il y a toujours quelque chose de nouveau et de délicieux à déguster.
Plats locaux
Ne manquez pas le stinky tofu, une spécialité locale au goût et à l'odeur très particuliers, souvent vendu dans les night markets. Les dumplings, connus sous le nom de xiaolongbao, sont un incontournable. Ces petits raviolis juteux, souvent fourrés de porc et cuits à la vapeur, sont un régal pour les papilles. Le beef noodle soup est également un plat emblématique, composé de morceaux de bœuf tendre, de nouilles et d'un bouillon riche et savoureux. Le bawan est une autre spécialité, une sorte de boulette de pâte translucide farcie de viande et de légumes, puis cuite à la vapeur et servie avec une sauce sucrée. Chaque plat raconte une histoire unique de la culture taïwanaise, reflétant l'influence des différentes vagues d'immigration et des traditions locales.
Goûts et habitudes
Les saveurs peuvent être très différentes de ce que nous connaissons en France. La cuisine taïwanaise est réputée pour ses mélanges audacieux de sucré, salé, acide et épicé. Par exemple, le célèbre popcorn chicken est souvent assaisonné avec une poudre épicée qui lui donne un goût unique et addictif. Les desserts, comme le douhua (pudding de tofu) ou le bao bing (glace pilée avec des fruits et des haricots rouges), peuvent surprendre par leurs textures et saveurs inattendues. Il est important d'être ouvert d'esprit et prêt à explorer des combinaisons de saveurs que l'on ne retrouverait pas forcément dans la cuisine française, comme les fruits de mer séchés combinés avec des noix ou des pâtisseries à base de haricots rouges.
Recommandations : Pour une expérience culinaire inoubliable, essayez Din Tai Fung, célèbre pour ses dumplings. Ce restaurant, qui a gagné une étoile Michelin, est réputé pour ses xiaolongbao parfaitement formés et délicieux. Si vous cherchez à vivre une expérience plus locale, les night markets sont incontournables. Ceux de Shilin et Raohe sont parmi les plus populaires. Vous y trouverez une multitude de stands proposant des snacks variés, des huîtres grillées aux nouilles sautées, en passant par des desserts exotiques. Ne manquez pas de goûter au Gua Bao, un sandwich taïwanais fait de porc braisé, de coriandre, de cacahuètes et de légumes marinés, servi dans un pain moelleux. Chaque visite aux night markets est une aventure culinaire qui vous permet de découvrir la richesse et la diversité de la cuisine taïwanaise.
3. Les Transports en Commun
Taïwan dispose d'un excellent réseau de transports en commun, particulièrement à Taipei. Le métro est propre, ponctuel et très facile à utiliser, même pour les nouveaux arrivants.
Options de transport : Métro, bus, taxis, et même les vélos en libre-service comme YouBike.
Astuces pour se déplacer : Téléchargez l'application de transport local "台北捷運GO“ et procurez-vous une EasyCard dès votre arrivée. Elle vous permet de payer vos trajets en toute simplicité, offre des réductions (mentionnées plus haut) et vous débloque l'accès à YouBike. (la manipulation sera présentée dans un article dédié)
Expérience personnelle : J'ai été impressionné par l'efficacité et la propreté du métro de Taipei. Une fois, je me souviens qu'il ne me restait plus beaucoup de crédits sur mon EasyCard. Je pensais que j'allais être bloqué pour sortir de la station de métro (au portique où l'on passe la carte et paye). Bien au contraire, je suis passé sans difficulté et ai simplement vu un montant négatif sur ma carte. Pour les vélos, c'est super également : nous n'en manquons jamais et ils sont toujours en très bon état ! En revanche, pour les bus, j'avais du mal à comprendre leur fonctionnement aux arrêts. Avec l'aide des locaux, j'ai vite pris le coup de main : c'est simple, ils sont soit en avance, soit en retard, et ne s'arrêtent que si on leur fait signe ^^' Mais ils restent très pratiques dans certains cas !
Enfin bref, aujourd'hui, je me déplace sans problème dans toute la ville 😊
4. La Vie Quotidienne
S'intégrer dans la vie quotidienne taïwanaise nécessite une certaine adaptation, mais cela vous offrira une expérience enrichissante !
Habitudes de vie :
Les Taïwanais sont matinaux et les journées commencent souvent très tôt (les magasins, en revanche, n'ouvrent pas avant 9-10h). Cela est particulièrement visible dans les marchés locaux, où les vendeurs sont déjà en place dès l'aube. Les petits-déjeuners sont un délice à découvrir, avec des plats comme les omelettes d'huîtres, les pains à la vapeur (baozi), et les beignets de riz (fan tuan) qui sont à la fois savoureux et variés. Ne manquez pas non plus le célèbre lait de soja frais, souvent servi chaud.
Conseils d'intégration :
Apprenez quelques phrases de base en mandarin : Cela vous aidera énormément dans vos interactions quotidiennes. Des expressions simples comme "bonjour" (你好, nǐ hǎo), "merci" (謝謝, xièxiè), et "désolé" (對不起, duìbuqǐ) peuvent faire une grande différence.
(Il y aura plus de phrases/expressions dans un article dédié)
Respectez les coutumes locales : Par exemple, il est courant d'enlever vos chaussures avant d'entrer chez quelqu'un. Il est également important de faire preuve de respect envers les aînés et de suivre les règles de politesse locales, comme attendre que l'hôte ou la personne la plus âgée commence à manger lors d'un repas. Faites aussi preuve de courtoisie dans les lieux publics, notamment dans le métro en laissant votre place aux personnes prioritaires (sièges bleu foncé), et en respectant les files dans les escalators, à gauche pour ceux qui veulent aller plus vite. En somme, soyez simplement observateur et suivez les façons de faire.
Soyez patient et ouvert d'esprit : La vie à Taïwan peut être très différente de ce à quoi vous êtes habitué, mais cette diversité est ce qui rend l'expérience si enrichissante. Adoptez une attitude positive et soyez prêt à apprendre de nouvelles choses.
Expérience personnelle : Lors de mes premiers jours à Taïwan, j'ai été surpris par le respect et la politesse des gens dans les espaces publics. Par exemple, les files d'attente sont strictement respectées, que ce soit dans les magasins, les stations de métro ou les arrêts de bus. Les Taïwanais ont un grand respect pour l'ordre et la discipline, ce qui contribue à une atmosphère harmonieuse et agréable, qui chaque jour me fait apprécier la vie sur place.
5. La Communauté Expatriée
Rejoindre la communauté expatriée peut grandement faciliter votre intégration à Taïwan. Ces groupes sont une excellente source de conseils pratiques et de soutien moral. Ils organisent souvent des événements qui permettent de rencontrer d'autres expatriés et des locaux, ouvrant ainsi la porte à de nouvelles amitiés et opportunités.
Pour rencontrer des expatriés et des locaux, participez à des rencontres organisées par des groupes comme Internations, Meetup ou même sur Facebook. Ces plateformes sont idéales pour trouver des événements sociaux adaptés à vos intérêts, qu'il s'agisse de sorties culturelles, de dîners, de randonnées ou même de soirées jeux de société ou échanges linguistiques. Ces rencontres offrent une excellente occasion de tisser des liens et de partager des expériences avec des personnes vivant des situations similaires.
Expérience personnelle : Les premiers mois, je me suis inscrit à plusieurs groupes sur les réseaux sociaux et j'ai assisté à des événements pour expatriés. Cela m'a permis de créer des liens et de me sentir moins seul dans cette nouvelle aventure. À chaque événement, je découvrais des perspectives nouvelles et des histoires inspirantes de personnes venant des quatre coins du monde. Ces échanges m'ont beaucoup appris, non seulement sur Taïwan, mais aussi sur la richesse de la diversité culturelle. Grâce à ces expériences, je me suis senti de plus en plus chez moi à Taïwan, trouvant un équilibre entre mes racines et ma nouvelle vie.
En conclusion, rejoindre la communauté expatriée est une étape essentielle pour quiconque souhaite s'intégrer rapidement et efficacement à Taïwan. Les liens que vous y tisserez seront précieux, non seulement pour votre adaptation, mais aussi pour enrichir votre vie quotidienne avec des expériences et des amitiés durables.
6. La Sécurité et le Système de Santé
Taïwan est réputée pour sa sécurité et son excellent système de santé.
Sécurité :
Le taux de criminalité à Taïwan est relativement bas, ce qui permet de se sentir en sécurité, même la nuit. Les rues sont bien éclairées et les espaces publics sont régulièrement surveillés. Les caméras de surveillance sont omniprésentes et font partie intégrante du décor taïwanais. Cependant, il est toujours bon de rester vigilant, comme partout ailleurs. Bien que les vols et agressions soient rares, il est conseillé de prendre les précautions habituelles, telles que garder ses objets de valeur en sécurité et éviter les zones peu fréquentées après la tombée de la nuit.
Système de santé :
Taïwan dispose d'un des meilleurs systèmes de santé au monde. Les soins sont accessibles et de haute qualité, avec des coûts souvent couverts par l'assurance maladie nationale (NHI). Cette couverture permet aux résidents d'avoir accès à des consultations médicales, des traitements et des médicaments à des prix très abordables. Les hôpitaux et les cliniques sont bien équipés, et le personnel médical est formé aux dernières avancées technologiques et médicales.
Expérience personnelle : Un jour, ma compagne (taïwanaise) a eu besoin de passer aux urgences. J'ai été impressionné par la rapidité et la qualité des services reçus. À notre arrivée à l'hôpital, nous n'avons attendu que quelques dizaines de minutes avant d'être pris en charge. Le processus d'inscription était simple et rapide grâce à un système informatisé efficace. De plus, le personnel médical était non seulement compétent mais aussi très attentionné et bien équipé. En moins d'une heure, nous avons obtenu l'échographie nécessaire, le compte rendu du médecin et les traitements prescrits, et nous étions sortis de l'hôpital.
En somme, Taïwan offre un cadre de vie sécurisé et un système de santé de premier ordre, ce qui contribue grandement à la qualité de vie des résidents et des expatriés. Ces aspects rendent l'expérience de vie à Taïwan non seulement agréable mais aussi rassurante, que ce soit pour les situations de la vie quotidienne ou les urgences médicales.
7. Les Activités et Loisirs
Que vous aimiez la randonnée, les sports nautiques, les visites culturelles ou les festivals, Taïwan saura vous combler. Les passionnés de nature peuvent explorer les sentiers de randonnée en montagne, comme ceux du parc national de Yangmingshan ou de Taroko, offrant des vues à couper le souffle sur des gorges spectaculaires et des formations rocheuses uniques. Pour les amateurs de sports nautiques, les côtes de Taïwan sont parfaites pour la plongée sous-marine, le surf et même le paddleboard. En ce qui concerne les visites culturelles, vous trouverez une multitude de temples, de rues traditionnelles comme Jiufen, ainsi que des musées tels que le National Palace Museum de Beitou. Enfin, les festivals taïwanais sont particulièrement captivants. Par exemple, le Festival des Lanternes, célébré à travers toute l'île avec des lanternes illuminant le ciel nocturne, crée une ambiance magique et mémorable. De même, le Festival du Dragon, avec ses danses et ses compétitions de bateaux-dragons, offre un aperçu fascinant de la culture locale.
Expérience personnelle : Une des découvertes marquantes lors de mon séjour à Taïwan fut l'enthousiasme des habitants pour les activités en plein air. Que ce soit une randonnée dans le parc national de Taroko ou une escapade à vélo le long des rivières et des montagnes verdoyantes, chaque excursion est une immersion dans la beauté naturelle et la diversité géographique de l'île. C'est l'une des nombreuses façons dont Taïwan m'a offert des souvenirs inoubliables.
8. La Barrière de la Langue
La barrière de la langue peut être initialement intimidante, mais avec un peu d'effort et de persévérance, elle devient (presque) surmontable.
Les défis linguistiques sont nombreux à Taïwan, où le mandarin est la langue principale. Bien que l'anglais soit parlé dans les grandes villes, apprendre quelques bases de mandarin est extrêmement utile pour faciliter votre quotidien.
Quelques conseils :
Pour ceux qui souhaitent se lancer dans l'apprentissage du mandarin, voici quelques conseils pratiques : utilisez des applications comme Duolingo ou HelloChinese pour pratiquer régulièrement. Inscrivez-vous à des cours de mandarin, même en ligne (via Preply), pour progresser plus rapidement et acquérir une compréhension plus profonde de la langue.
Expérience personnelle : Au tout début, j'avais essayé une application nommée "Tandem", qui permettait de se connecter avec des personnes venant du monde entier en vue d'un échange linguistique. Néanmoins, j'ai dû arrêter, tant cette application prenait rapidement une allure de site de rencontres.
Ensuite, j'ai commencé à apprendre le mandarin tout seul en utilisant l'application mobile HelloChinese. Progressivement, j'ai compris l'importance d'utiliser plusieurs outils comme Pleco (une application de dictionnaire) et Anki (pour les flashcards), et de suivre des cours du soir via Preply pour la pratique et le feedback des locaux (taïwanais). Bien que les premiers mois furent difficiles, la satisfaction de pouvoir tenir une conversation simple en mandarin en valait largement la peine. Mon niveau n'est pas encore suffisant, mais je peux aujourd'hui survivre sans difficulté à Taïwan, même dans les zones reculées où les gens ne parlent que chinois, voire même taïwanais, une langue bien différente.
En revanche, bien que mon niveau, après un an de pratique, me permette de me débrouiller sur place, il devient inutile dès lors que je m'engage dans des démarches plus techniques. Pour vous donner l'exemple le plus récent et concret, je parlerai du travail et des possibles conflits qui peuvent survenir. Dans mon cas, il s'agissait d'une entreprise taïwanaise refusant de me verser mon salaire. Celle-ci m'a contraint à plonger dans les méandres du système juridique du pays avec ses lois et ses mécanismes de "protection" des employés. Plus tard, j'ai été confronté à un fait troublant : les Taïwanais sont tellement habitués à la discipline et au respect des règles qu'ils se retrouvent parfois démunis face à une personne qui sortirait du lot. J'ai dû me battre pour obtenir gain de cause et n'y serais pas parvenu sans l'aide de ma femme, qui a pu jouer l'interprète lors des entrevues avec le juge et les représentants locaux. Je ne saurais vous décrire les émotions qui m'ont envahi lorsque j'ai voulu m'exprimer mais m'en suis trouvé incapable à cause de mon faible niveau en mandarin. J'avais l'impression d'être devenu muet et je repensais alors à tous ces slogans, ces belles promesses d'un système plus international à travers l'anglais, d'un pays accueillant et accessible... Dans ce genre de situation, tout cela disparaît et on exige de vous que vous puissiez vous défendre en mandarin. À défaut, que vous ayez les poches bien pleines pour vous offrir les services d'un avocat et d'un interprète.
9. Le Climat
Le climat taïwanais peut représenter un défi pour les nouveaux arrivants. En effet, Taïwan, avec son climat subtropical, est marqué par des étés chauds et humides. Pendant la saison des pluies, qui s'étend de juin à octobre, les typhons sont fréquents, apportant des pluies abondantes et parfois des vents violents.
Quelques conseils :
Pour s'adapter efficacement, il est conseillé de porter des vêtements légers et respirants en été pour supporter la chaleur étouffante et l'humidité. Avoir des vêtements imperméables est également essentiel lors des épisodes de pluies torrentielles propres à la saison des typhons. Enfin, bénéficier d'un système de climatisation est indispensable pour se rafraîchir et se protéger de la chaleur oppressante. Il n'est pas rare de voir beaucoup de monde se réfugier dans les galeries commerciales lors des pics de chaleur.
Expérience personnelle : En termes d'anecdotes climatiques, je me souviens d'une période de trois jours, pendant la saison des typhons, où j'ai dû rester confiné à l'intérieur. Cette expérience m'a fait prendre conscience de l'importance d'être toujours préparé avec des provisions pour les jours de tempête, une leçon précieuse dans un climat aussi variable.
Malgré l'intensité de la chaleur et de l'humidité, avec le temps, j'ai appris à apprécier les moments passés à l'ombre, en savourant un bon café sicilien (西西里氣泡咖啡) pour me rafraîchir, même lorsque les conditions météorologiques sont parfois extrêmes.
10. Le Travail
Trouver un emploi à Taïwan peut être une expérience enrichissante, mais cela demande de la préparation et une bonne compréhension du marché local.
Le marché du travail à Taïwan offre une diversité d'opportunités, particulièrement dans des secteurs tels que la technologie, l'enseignement et le commerce international. Pour maximiser ses chances, il est crucial de bien préparer son dossier et de s'adapter aux attentes locales en matière de CV et de candidature.
Quelques conseils :
Adaptez votre CV au format taïwanais en mettant l'accent sur vos compétences pertinentes et en incluant une photo professionnelle, souvent attendue dans les candidatures. Utilisez des plateformes spécialisées comme 104.com.tw ou LinkedIn pour rechercher des offres d'emploi, et soyez proactif en contactant directement les employeurs qui vous intéressent. Pensez également à Facebook, qui regroupe de nombreux groupes pour trouver du travail sur place. Bien que 104 soit la plateforme de référence, sachez que les salaires proposés via cette plateforme seront bas, en corrélation avec le marché du travail local. Vous obtiendrez plus de reconnaissance via LinkedIn et Facebook, car ces plateformes sont davantage destinées aux expatriés.
Le réseautage joue également un rôle essentiel. Participer à des événements professionnels locaux, des meetups d'expatriés ou des conférences peut vous mettre en contact avec des décisionnaires dans votre domaine.
Expérience personnelle : J'ai trouvé la plupart de mes missions et emplois à Taïwan grâce à des connaissances rencontrées lors d'événements pour expatriés ou simplement lors de sorties en ville, ce qui montre l'importance du réseautage dans le processus de recherche d'emploi.
En travaillant à Taïwan, j'ai été agréablement surpris par le dévouement et la forte éthique de travail des Taïwanais. Bien que les heures supplémentaires soient courantes, cela reflète leur engagement envers leurs responsabilités professionnelles et leur entreprise.
Néanmoins, pour les opportunités obtenues via 104, j'ai pu observer certains aspects négatifs spécifiques à la sphère professionnelle taïwanaise. Pour en citer deux principaux :
Une tendance à se retrancher derrière des responsabilités limitées. En d'autres termes, si vous déléguez un projet à un collègue en espérant une conclusion rapide, vous risquez d'attendre longtemps. Il est souvent nécessaire de suivre de près chaque étape pour assurer l'avancement du travail.
Une gestion parfois rigide et conservatrice. En surface, vous pouvez être affilié à une entreprise jeune et dynamique, prête à innover et à investir. En réalité, vous pourriez vous retrouver dans une entreprise taïwanaise bien établie, réticente au changement, même si la raison de votre embauche est liée à la nécessité de diversifier les pratiques et de s'adapter à différents marchés. Faire semblant de travailler, jouer sur les chiffres pour faire plaisir (bien que bloqué par le management pour atteindre de meilleurs résultats) et ne pas trop s'investir personnellement semblent alors être les enseignements pour une vie professionnelle sans accros.
Ceci étant dit, il s'agit là de mes observations personnelles. Je garde espoir que d'autres entreprises puissent opérer différemment. Mon expérience peut simplement refléter une situation particulière. Il est également important de souligner qu'il est extrêmement rare pour une entreprise taïwanaise de ne pas payer ses employés. Vous ne serez alors peut-être pas pleinement satisfait, mais vous serez rémunéré. Idéalement, il faudrait trouver une entreprise étrangère dans laquelle les valeurs et modes de fonctionnement colleraient davantage.
Conclusion
Déménager à Taipei, Taïwan, a été une décision enrichissante, marquée par l'exploration des marchés nocturnes, la dégustation de plats délicieux, l'immersion dans la culture taïwanaise, et bien d'autres expériences qui se sont avérées inoubliables. Avant de poser mes valises, j'ai cherché à me préparer au mieux. Cependant, certaines choses doivent être vécues pour être pleinement comprises, comme les premières interactions avec la complexité de la langue chinoise, les variations intenses de température, les typhons, et les subtilités du monde professionnel local, autant de défis qui m'ont souvent amené à réfléchir. Malgré tout, je ne regrette rien et referais le même choix encore et encore. Vivre à Taïwan m'a permis de croître à la fois personnellement et professionnellement, ouvrant de nouvelles perspectives et élargissant mes horizons d'une manière que je n'aurais jamais imaginé.
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